Wie HDPE-Barriereschläuche auf ihre Recyclingfähigkeit getestet wurden

Essel Propack hat HDPE-Barriereschlauchverpackungen entwickelt, die den Richtlinien zur Recyclingfähigkeit entsprechen. | Picsfünf/Shutterstock

Ein Verpackungshersteller, der sich auf Tuben für Zahnpasta, Kosmetika und andere Produkte spezialisiert hat, hat zwei Tuben entwickelt, die den Richtlinien zur Recyclingfähigkeit entsprechen.

Essel Propack mit Sitz in Mumbai, Indien, hat HDPE-Barriererohrverpackungen entwickelt, die den Designprotokollen der Association of Plastic Recyclers (APR) entsprechen.

Mit Fabriken in 12 Ländern und über 2.200 Mitarbeitern ist Essel Propack der weltweit größte Hersteller von laminierten und coextrudierten Kunststofftuben. Während eines aktuellen APR-Webinars sprach Hariharan K. Nair von Essel Propack über die Produkte und den Testprozess, den sie durchlaufen haben. Er sprach auch über die Verwendung von Post-Consumer-Harz (PCR) durch das Unternehmen und darüber, wie es eine Technologie zum Recycling gemischter Aluminium-Kunststoff-Produktionsabfälle entwickelt hat.

Essel Propack ist das zweite Unternehmen, das in den letzten Monaten recycelbare Tubenverpackungen angekündigt hat. Colgate-Palmolive hat eine HDPE-Zahnpastatube entwickelt, die die Recyclingfähigkeitstests des APR bestanden hat. Das Unternehmen erhielt seinen Brief von APR im April. (APR ist Eigentümer von Resource Recycling, Inc., Herausgeber von Plastics Recycling Update.)

Während des Webinars erklärte Nair, dass Tuben aus Kunststoffbarrierelaminat (PBL) im Allgemeinen aus einer LDPE- oder LLDPE-Hülle bestehen; eine EVOH-, PET- oder PA-Barriereschicht; eine HDPE-Schulter; und eine PP-Kappe.

Anfang dieses Jahres stellte Essel Propack die Platina 250 vor, eine HDPE-Mischtube mit weniger als 5 % EVOH als Barriereschicht, und die Green Maple Leaf (GML) 300, eine HDPE-Tube mit weniger als 5 % PVOH-Dispersion als Barriere . Nair sagte, Polyvinylalkohol (PVOH) sei teuer, biete aber eine wirksamere Barriere als Ethylenvinylalkohol (EVOH), sodass eine geringere Menge in der Verpackung verwendet werden könne. Die Leistung der beiden Rohre hinsichtlich der Spannungsrissbeständigkeit (ESCR) sei ähnlich, sagte er.

Für die Prüfung der Recyclingfähigkeit lieferte Essel Propack Proben an das unabhängige Testlabor Plastics Forming Enterprises (PFE), das ein 100 %iges Kontroll-HDPE und 50-50-Mischungen aus Platina und GML, gemischt mit einem Kontroll-HDPE, recycelte.

PFE stellte fest, dass sowohl die Verarbeitung als auch die resultierenden Pellets die kritischen Richtlinienanforderungen von APR erfüllten, sagte Nair. Seiner Präsentation zufolge untersuchte PFE den Schmelzindex, die Dichte, den Siebpackungsdruck, den Prozentsatz an flüchtigen Bestandteilen in den Pellets, den Prozentsatz des PP-Gehalts und die Farben.

„Wie Sie sehen können, führte die Zugabe von bis zu 50 % Platina- oder GML-Granulat zur Bekämpfung zu Ergebnissen innerhalb des festgelegten Bereichs, wie in den APR-Kontrollrichtlinien empfohlen“, erklärte Nair während des Webinars.

APR übermittelte dem Unternehmen am 10. September ein Schreiben, in dem bestätigt wurde, dass die Tuben den kritischen APR-Richtlinien zur Recyclingfähigkeit entsprechen. Essel Propack und andere Unternehmen, die kürzlich kritische Beratungsschreiben erhalten haben, werden am 3. Oktober auf der APR-Mitgliederversammlung in Scottsdale, Arizona, geehrt.

Das Unternehmen verwende in seinen Produkten auch Post-Consumer-Harz (PCR), sagte Nair. Während der Präsentation sagte er, dass das Unternehmen regelmäßig PCR von Rückgewinnungsunternehmen wie Envision Plastics und KW Plastics verwendet und das Material in Schichten der Tube verwendet, die nicht mit dem Produkt in Berührung kommen. Essel Propack verkauft derzeit ein Röhrchen mit 25 % PCR in der Hülse und eines mit 50 % PCR in der Schulter.

Das Unternehmen habe auch daran gearbeitet, den in seinen Fabriken anfallenden postindustriellen Kunststoff zu recyceln, sagte Nair. In Zusammenarbeit mit einem externen Blasformer führte Essel Propack Versuche zum Recycling von postindustriellem Platina und GML durch. Die Rohre wurden pulverisiert und 50:50 mit Proben eines HDPE in Blasformqualität gemischt, das eine Dichte von 0,96 Gramm pro Kubikzentimeter und einen Schmelzindex von 0,3 aufwies. Die Proben wurden zu 20-Gramm-Flaschen blasgeformt.

„Wie aus der Studie hervorgeht, entsprach die Leistung den Erwartungen, ohne dass größere Änderungen erforderlich waren, und der Anbieter gab ein sehr positives Feedback zur Leistung beider Harze“, sagte Nair.

Darüber hinaus startete Essel Propack im März 2019 das sogenannte „Project Liberty“, bei dem es um das Recycling postindustrieller laminierter Tuben mit Aluminiumbarriere geht, die in den Fabriken des Unternehmens anfallen, sagte Nair. Das Unternehmen schreddert den Rohrabfall und mahlt ihn anschließend zu Pulver. Anschließend trennt es ohne den Einsatz von Hitze oder Chemikalien die Aluminiumpulver vom Polymerpulver, die jeweils zu neuen Produkten recycelt werden können. Der zurückgewonnene Kunststoff könne in geblasenen Flaschen oder Spritzgussartikeln verwendet werden, sagte er. In der nächsten Phase wird es um die Ausweitung des Prozesses auf Post-Consumer-Aluminiumschichtrohre gehen.

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